Il lato occidentale della Rocca di Angera è stato utilizzato fin dall'epoca romana come cava per l'estrazione di pietra d'Angera.

Si tratta di una roccia sedimentaria a composizione dolomitica utilizzata già 2.000 anni fa ad esempio nel Teatro Romano di Milano. Il suo impiego ha conosciuto un incremento significativo a partire dal 1200; nel XVIII secolo le cave vennero ufficialmente chiuse perché compromettevano la stabilità della sovrastante rocca dei Borromeo.  

Sul lungolago in corrispondenza della cava le chiatte attraccavano per caricare la pietra e in quel punto la tradizione racconta si trovasse un luogo di ristoro.